Euphorbien – mediterranes Flair für den Garten

Wolfmilch am Naturstandort

Der Trivialname Wolfsmilch klingt nicht sehr sympathisch. Selten begegnete mir früher, vielleicht deshalb, die Gattung Euphorbia in anderen Gärten. Manchmal sah ich Euphorbia myrsinites, die Walzenwolfsmilch, in trockenen Steinanlagen. Als Katzenbesitzerin warnte man mich vor dieser interessanten Pflanze. An leicht feuchten Uferstreifen konnte ich Euphorbia griffithii kennenlernen, die mit ihrer auffälligen Rottönung sofort ins Auge sticht, aber hier wurde ich auf die starke Ausläufer-Bildung hingewiesen.

Am meisten beeindruckte mich Euphorbia characias ssp. wulfenii, die Mittelmeer-Wolfsmilch, die ich bei meinen ersten Gartenreisen als dominante Solitärstaude in fast jedem Garten in Südengland vorfand. Ich erfuhr aber, dass diese mediterrane Pflanze hier nur dank dem Golfstrom so gut gedeiht, weil er für mildes Winterklima sorgt. Diese großartige Staude war also nichts für Wurzerlsgarten in Oberbayern mit dem schweren Lehmboden. Einige Jahre später entdeckte ich im Botanischen Garten Oxford, eine beeindruckende Gattungs-Sammlung der Euphorbien.

Euphorbien-Beete im Botanischen Garten Oxford, mit nationaler Euphorbiensammlung

Dann hatte ich das Glück, mit Prof. Dr. Yildirim, mehrere Exkursionen im Frühling in den Taurus unternehmen zu dürfen, wo ich verschiedenen mediterranen Arten am Naturstandort begegnete. Als ich dann zwischen den mächtigen Stauden auch noch griechische Landschildkröten entdeckte, war ich Feuer und Flamme für die Landschaft und die Vegetation des Taurus. Das war für mich der Beginn einer neuen Pflanzenliebe, die Gattung Euphorbia rückte total in meinen Fokus.

Euphorbia macroclada – Euphorbia amygdaloides subsp. robbiae (Turrill) Stace – Euphorbia rigida M.Bieb., alles Naturstandort nahe der Stadt Bucak

Kaum wieder zuhause kaufte ich mir wahllos schöne Wolfsmilchgewächse, ohne mich über ihre speziellen Bedürfnisse, die vom Steingarten bis zum Sumpf reichen, kundig zu machen. Das war Pflanzenmord! Nicht einer dieser Schätze überlebte. Nun ja, ich „will“ aber! Also begann ich mich ausführlich mit den Euphorbien, die 2013 zur Staude des Jahres gekürt worden waren, zu beschäftigen. Inzwischen besitze ich dauerhaft etwa sieben unterschiedliche Arten und Sorten und möchte Euch gerne über die Gattung, über gartenwürdige Arten und Sorten informieren. Da die Wolfsmilchgewächse eine große Bandbreite unterschiedlicher Ansprüche an Boden und Klima haben, werde ich sie nach den bevorzugten Lebensräumen einordnen. Da Ihr unter völlig unterschiedlichen Bedingungen gärtnert, habe ich versucht, möglichst viele gartenwürdige Arten und Sorten zu beschreiben. 

Allgemeines über die Gattung Euphorbia / Wolfsmilch

Was ich bis heute nicht wusste, ist, dass die „Wolfsmilch“ mit über 2000 Arten die zweit artenreichste Gattung nach „Tragant“ unter den Blütenpflanzen ist, so lese ich es zumindest in Wikipedia. Circa ein Viertel der Euphorbien-Arten ist sukkulent. Der Gattungsname stammt aus dem Altgriechischen und leitet sich von Euphorbos, dem Leibarzt des Königs Juba II. von Mauretanien her. Schon bevor Linné 1753 den Namen Euphorbia dieser Gattung zuordnete, bezeichnete Dioscorides sie bereits mit diesem Namen.

Euphorbia characias ssp. wulfenii, Mittelmeer-Wolfsmilch, Solitärbeispiel im Lehrgarten von Erna de Wolff

Für alle Euphorbien gilt, dass man einen Kontakt zum Milchsaft der Pflanzen unbedingt vermeiden muss, da das zu Haut-Reizungen führen kann. Keinesfalls darf er in die Augen gelangen. Das gilt nicht nur für die Garten-Wolfsmilch-Arten, sondern auch für die Exoten der Gattung, wie den Weihnachtsstern, Euphorbia pulcherrima, den wir uns gerne in der Adventszeit ins Haus holen. Schneidet man Euphorbien–Stiele für die Vase, so müssen alle Stiele sofort kurz in heißes Wasser gehalten werden, um den Milchfluss zu beenden.

Euphorbia avasmontana – Euphorbia milii – Euphorbia caput-medusae (drei exotische Zimmerpflanzen)

Der Wert von Euphorbien als Gartenpflanze ist meines Erachtens immer noch stark unterschätzt. Was macht sie so wertvoll? Sie lassen andere Stauden strahlen, ohne daneben unterzugehen. Sie spielen als verbindendes Element in den Beeten oft wichtige Rollen. Dabei ist es egal, ob sie ihre Partner im Steingarten, am Teichufer, Steppenbeet, in der Rabatte oder am Gehölzrand finden. Es gibt für die meisten Gartensituationen passende Arten und Sorten mit interessantem Habitus und meist spektakulärer Herbstfärbung. Viele Gartenauslesen sind wintergrün und bleiben auffällig gefärbt. Die Attraktivität der Wolfsmilch beschränkt sich nicht nur auf die Blütezeit, da sie auffällig gefärbte Hochblätter besitzt, die ja bekanntlich nicht „verblühen“.

Euphorbia cyparissias ‘Fens Ruby’, Zypressen-Wolfsmilch (rechts), Euphorbia dulcis ‘Chamaeleon’, Süße Wolfsmilch, in Wurzerls Steingarten

Gartenwürdige Arten und Sorten

Um die mögliche Gestaltungsvielfalt der Wolfsmilch besser verdeutlichen zu können, stelle ich sie nach ihren Standortvorlieben vor:

Lichter Gehölzrand, kalkhaltiger, humoser Standort im Halbschatten

Euphorbia amygdaloides ‘Ascott Rainbow’ – Euphorbia amygdaloides ‘Frosted Flame’

Euphorbia amygdaloides, Mandelblättrige Wolfsmilch, im Winter rötliche Blattfärbung, 40 – 50 cm hoch, Blüte April – Juni

Euphorbia amygdaloides ‘Efanthia’, Mandelblättrige Wolfsmilch, wintergrün, 20 – 40 cm hoch, grünlichgelbe Blüte von März – April

Euphorbia amygdaloides ‚Purpurea‘, Mandelblättrige Purpur-Wolfsmilch, reizvolles Farbspiel schon während der frühen Blüte, wintergrün mit attraktiver rötlicher Blattfärbung, 30 – 40 cm hoch, Blüte April – Juni

Euphorbia amygdaloides ‘Rubra’, Mandelblättrige Wolfsmilch, treibt dunkelrot aus, vergrünt, im Winter dann rötlichpurpurfarbene Blätter, 40 – 50 cm hoch, Blüte April – Juni

Euphorbia amygdaloides ssp. robbiae, Türkische Wolfsmilch, glänzende, dunkelgrüne ledrige Blätter, wächst problemlos auf Baumscheiben, Ausläufer bildend, 30 – 40 cm hoch, Blüte April – Juni

Euphorbia amygdaloides ‘Purpurea’, Weihenstephan – Euphorbia amygdaloides subsp. robbiae, Yazili Kanyon Tabiat Parki

Steingarten, vollsonnig, nährstoffarm

Euphorbia capitulata, Zierliche Rasenwolfsmilch, 5 cm hoch, (Mattenbildung), Blüte Juni – August

Euphorbia cyparissias ‚Clarice Howard‘, Zypressen-Wolfsmilch, rotbrauner Austrieb, 20 – 30 cm hoch, Blüte Mai – Juni

Euphorbia cyparissias ‚Fens Ruby‘, Purpur-Zypressen-Wolfsmilch, breitet sich mit Kriechausläufern und Samen schnell aus, ist aber aus Stein- Kies- und Sandbeeten leicht zu entfernen und im Zaum zu halten, 15 – 20 cm hoch, Blüte April – Juni, Diese Euphorbie wurde bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „sehr gut“ ausgezeichnet.

Euphorbia cyparissias ‘Fens Ruby’ vor Rhododendron ferrugineum im Steingarten – Euphorbia cyparissias ‘Tall Boy’, Zypressen-Wolfsmilch, Weihenstephan

Euphorbia cyparissias ‚Tall Boy‘, Zypressen-Wolfsmilch, 25 cm hoch, Blüte Mai – Juni, diese Euphorbien-Sorte gehörte bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „ausgezeichnet“ zu den Testsiegern.

Euphorbia myrsinites, Walzenwolfsmilch, liebt kalkhaltigen Boden, die Blätter blaugrün bereift, bieten ganzjährig eine interessante grafische Struktur, die sich im Spätfrühling mit gelbgrünen halbkugeligen Blütendolden schmückt, winterattraktiv, 15 – 25 cm hoch, Blüte Mai – Juni

Euphorbia myrsinites, Walzenwolfsmilch im Kiesbeet – Euphorbia myrsinites subsp. myrsinites, Naturstandort, Taurus Bucak

Euphorbia rigida, Zweidrüsen-Wolfsmilch,  Horst bildend, wintergrün, hauptsächlich attraktiv in großen Steingärten, 30 – 40 cm hoch, Blüte Juli – August  

Euphorbia rigida, Naturstandort Taurus über Antalya

Staudenbeete vollsonnig bis halbschattig, Boden eher trocken, keine Staunässe

Euphorbia characias ssp. characias ‘Restonica’, Hermannshof Weinheim

Euphorbia characias ssp. characias ‚Black Pearl‘, Mittelmeer-Wolfsmilch, frostempfindlich, Winterschutz 70 -80 cm hoch, Blüte April – Mai

Euphorbia characias ssp. characias ‚Blue Wonder’, Gartenwolfsmilch, blau bereifte Blätter, 60 – 80 cm hoch, Blüte Mai bis Juni

Euphorbia characias ssp. wulfenii, Mittelmeer-Wolfsmilch, ornamentaler Solitärhabitus, imposant auch als Dekorations-Highlight in großem Kübel, 90 -100 cm hoch, Achtung frostempfindlich, überwältigend in Weinbau- und anderen milden Gebieten, sonst dringend Winterschutz, Blüte April – Mai

Euphorbia characias ssp. wulfenii, Mittelmeer-Wolfsmilch, The Savill Garden

Euphorbia characias ssp. wulfenii ‚Emmer Green’, Panaschierte Wolfsmilch, spektakuläre Sorte, da Blüten und Blätter eine identische Panaschierung aufweisen. 50 – 55 cm hoch, Blüte Mai bis Juni

Euphorbia characias ‘Emmer Green’, schön kombiniert mit einer Hosta

Euphorbia characias ssp. wulfenii ‚Silver Swan’, weißbunte Euphorbie, 50 – 60 cm hoch, Blüte Mai bis Juni

Euphorbia characias sp. wulfenii ‘Silver Swan’

Euphorbia characias ssp. wulfenii ‚Tasmanian Tiger’, panaschierte Mittelmeer-Wolfsmilch, Achtung frostempfindlich, dringend Winterschutz

Euphorbia coralloides, Korallenwolfsmilch, passt gut in Steppenbeete, 80 – 100 cm hoch, Blüte Mai – Juli, reiche Nachblüte Ende August – Oktober Langblüher!

Euphorbia cornigera ‘Goldener Turm’, Hohe Wolfsmilch, Ernst Pagels Züchtung, möchte etwas mehr Feuchtigkeit, sehr standfest, 90 – 120 cm hoch, Blüte Mai – Juli, diese Euphorbie wurde bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „sehr gut“ ausgezeichnet.

Euphorbia cornigera ‘Goldener Turm’, Hohe Wolfsmilch, Weihenstephan

Euphorbia corollata, Amerikanische Wolfsmilch, außergewöhnlich, spät austreibend, im lockeren Blütenstand sitzen cremegelbe, kleine Blüten in weißen Hochblättern, 65 – 80 cm hoch, Blüte Juli – September

Euphorbia cyparissias, Zypressen-Wolfsmilch, Staude mit starker Ausläuferbildung, Kübelpflanzung möglich, Ausläufer sofort im Frühjahr entfernen, die Blätter sind auffallend schmal, verleiht der Staude Leichtigkeit, benötigt oft eine Wurzelsperre, 20 – 40 cm hoch, Blüte April – Juni

Euphorbia denticulata, Taurus Bucak, Naturstandort, ohne Art-Beschreibung

Euphorbia dulcis ‚Chameleon‘, Süße Wolfsmilch, eher kurzlebig, sät sich gut in meinem Steingarten aus, dunkelroter Austrieb, Blätter im Sommer vergrünend, im Herbst rotbraun bis orange, 40 – 50 cm hoch, Blüte Mai – Juni

Euphorbia dulcis ‘Chamaeleon’, mit Meconopsis cambrica, Wald-Scheinmohn

Euphorbia epithymoides, Goldwolfsmilch, ist wohl die korrekte Artbezeichnung für Euphorbia polychroma, da die Gärtnereien aber zu 90 % mit dem Synonym arbeiten, folgen die Art- und Sortenbeschreibung anstatt korrekt unter E.epithymoides unter E. polychroma. Sehr beliebt und dankbar sind die Sorten der Goldwolfsmilch, weil sie horstig wachsen, keine Ausläufer bilden und zu den langlebigen Euphorbien gehören. Diese Euphorbien bitte nicht unmittelbar nach der Blüte zurückschneiden, sonst kann die Pflanze ganz absterben.

Euphorbia epithymoides – Euphorbia epithymoides – Euphorbia epithymoides ‘Major’ (Synonyme jeweils Euphorbia polychroma)

Euphorbia polychroma, Goldwolfsmilch, als Frühblüher ist sie ein wunderbarer Begleiter von Tulpen, späten Narzissen und Vergissmeinnicht, 30 – 40 cm hoch, Blüte April – Juni

Euphorbia polychroma ‚Ascot Rainbow‘, Buntblättrige Wolfsmich, (Syn. Euphorbia x martinii ‚Ascot Rainbow‘), 45 – 60 cm hoch, Blüte Mai – Juni

Euphorbia polychroma ‚Lacy‘, (früher ‚Variegata‘), Panaschierte Goldwolfsmilch, 30 – 40 cm hoch, Blüte April – Juni

Euphorbia polychroma ‚Midas‘, Goldwolfsmilch, 30 – 40 cm hoch, Blüte April – Mai, diese Euphorbie wurde bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „sehr gut“ ausgezeichnet.

Euphorbia polychroma ‚Purpurea‘, (früher ‚Candy‘), Braunrote Wolfsmilch, 30 – 40 cm hoch, Blüte April – Mai

Euphorbia hyberna, Irische Wolfsmilch, langlebig und horstbildend, blaugrüne Blätter, 50 – 70 cm hoch, Blüte Mai – Juli

Euphorbia nicaeensis, Nizza-Wolfsmilch, späte Blüte, blaugrünes Blatt, teilweise wintergrün, 40 – 50 cm hoch, Blüte Juli – September

Euphorbia portlandica, Portland-Wolfsmilch, kurzlebig, sät sich selbst neu aus, 35 – 40 cm hoch, Blüte April bis Oktober, Dauerblüher

Euphorbia sarawschanica, Weiden-Wolfsmilch, horstig wachsend, möchte etwas mehr Feuchtigkeit, sommergrün, Blätter blaugrün, im Herbst Gelbfärbung der Blätter, 100 – 120 cm hoch, Blüte Mai – August, Dauerblüher!!! Diese Euphorbie wurde bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „sehr gut“ ausgezeichnet.

Euphorbia sarawschania, Zeravshan-Wolfsmilch, Hermannshof Weinheim

Euphorbia seguieriana ssp. niciciana, Steppen-Wolfsmilch, hat feinere Blätter als die Art, staudig, Ausläufer bildend, Behauptet sich gegen starke Nachbarn, ohne diese zu sehr zu bedrängen, bringt Leichtigkeit in Beete und wandert gerne, 40 cm – 60 cm hoch, Blüte Ende Mai – Oktober, Dauerblüher!!! Diese Euphorbie wurde bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „sehr gut“ ausgezeichnet.

Euphorbia seguieriana ssp. niciciana, Kompakte Steppen-Wolfsmilch, alle gelbblühenden Euphorbia wirken perfekt mit blaublühenden Begleitern oder solo mit anderen Blattgrößen und -formen.

Euphorbia seguieriana ssp. niciciana ‚Sternenwolke‘, 50 cm hoch, Blüte Juni – September, diese Euphorbien-Sorte gehörte bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „ausgezeichnet“ zu den Testsiegern.

Euphorbia verrucosa, Warzen-Wolfsmilch, sommergrün, 30 – 40 cm hoch, Blüte Mai – Juni

Euphorbia x martinii, (Euphorbia amygdaloides x characias) Busch-Wolfsmilch, ist eine Kreuzung aus Mittelmeer- und Mandel-Wolfsmilch, Winterschutz, 60 – 80 cm hoch, Blüte April – Mai

Beete halbschattig bis vollsonnig, Boden feucht und nährstoffreich

Euphorbia griffithii ‚Dixter‘, Himalaya-Wolfsmilch, tolle Rotfärbung, die sich auch auf die Blühstängel bezieht, das ist der Hauptunterschied zur folgenden ‘Fireglow’, 70 cm – 100 cm hoch, Blüte Mai – Juni

Euphorbia griffithii ‚Fireglow‘, Himalaya-Wolfsmilch, die Rotfärbung ist im nicht zu trockenen Halbschatten am intensivsten, akzeptiert aber auch trockenen Boden, 70 cm – 80 cm hoch, Blüte April – Juli

Euphorbia griffithii ‘Fireglow’ in Wurzerlsgarten

Euphorbia griffithii ‚Fireglow Dark‘, Himalaya-Wolfsmilch, dunkler als ‚Fireglow‘, 60 – 80 cm hoch, Blüte Mai – Juni, diese Euphorbie wurde bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „sehr gut“ ausgezeichnet.

Euphorbia palustris, Sumpf-Wolfsmilch, langlebige, Horst bildende Euphorbie, gute Staude für feuchtes Ufer, toleriert aber auch nicht so nasse Standorte, purpurrote Herbstfärbung, 80 cm – 140 cm hoch, Blüte Mai – Juli

Euphorbia palustris, Sumpf-Wolfsmilch

Euphorbia palustris Teichlaterne‘, langlebige, Horst bildende kleine Sumpf-Wolfsmilch, 60 cm – 70 cm, Blüte April – Juni, diese Euphorbien-Sorte gehörte bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „ausgezeichnet“ zu den Testsiegern.

Euphorbia palustris ‚Walenburg‘s Glorie‘, horstbildende langlebige Sumpf-Wolfsmilch, 90 cm – 120 cm, Blüte April – Juni, diese Euphorbie wurde bei der Wolfsmilch-Sichtung der Sichtungsgärten mit der Bewertung „sehr gut“ ausgezeichnet.  

Blüte und Herbstfärbung von Euphorbia palustris ‘Walenburg’s Glorie’, Sumpf- Wolfsmilch

Ein- und zweijährige Euphorbien

Euphorbia hypericifolia ‘Diamond Frost’, diese Bezeichnung für den ‚Zauberschnee‘ ist ein Synonym für Chamaesyce hypericifolia ‚Diamond Frost‘, die hübsche Einjährige für Sonne bis Schatten wird in der Mehrzahl der Gärtnereien weiter unter der Gattungsbezeichnung Euphorbia geführt, darum habe ich sie hier aufgenommen. In Töpfen kann sie wunderbar mit anderen Pflanzen oder Gegenständen dekoriert werden. Aber sie ist auch in Saisonpflanzungen wunderbar kombinierbar.

Euphorbia hypericifolia ‘Diamond Cloud’ – Euphorbia hypericifolia – Euphorbia hypericifolia ‘Glitz’, Echinacea purpurea ‘Conetto Melon’, Impatiens x hybrida ‘SunPatiens ® Compact Weiß’

Euphorbia lathyris, Wühlmauskraut, Maulwurfskraut, oder kreuzblättrige Wolfsmilch, blaugrün, zweijährig, 60 – 100 cm hoch, blüht Juli – August, (vertreibt lt. Versuchen in England weder Maulwürfe noch Wühlmäuse). Achtung: wo sie sich wohl fühlt, samt sie sich bereitwillig aus.

Euphorbia lathyris, Kreuzblättrige Wolfsmilch

Euphorbia marginata, Schnee-auf-dem-Berge, der romantische Name passt perfekt, nordamerikanische Steppenpflanze, grüne, mit feinem weißem Rand eingerahmte Blätter, weiß grün panaschierte Hochblätter, Blüten weiß, blüht Juli – Oktober, zweijährig. 40 – 70 cm hoch, schnittgeeignet, da diese Euphorbia selten, aber nur in milden Gegenden winterhart ist, kann man versuchen Samen für eine Aussaat im kommenden Jahr abzunehmen. Sorte z.B. ‚Eiszapfen‘ Achtung: wo der Standort passt, samt sie sich bereitwillig aus.

Euphorbia marginata, Schnee-auf-dem-Berg, Rauch-auf-der-Prärie

Ein- und zweijährige Euphorbienarten für sehr große Naturgärten

Euphorbia peplus, Garten-Wolfsmilch, einjährig, 20 – 30 cm hoch, Blüte Mai – Oktober, ACHTUNG: einheimische Art mit großer Samenproduktion, nicht für kleine und mittlere Garten-Größen geeignet. Ich würde auch bei großen Gärten andere Arten vorziehen

Euphorbia helioscopia, Sonnenwend-Wolfsmilch, niedriger als E. peplus

Euphorbia platyphyllos, Breitblättrige Wolfsmilch, bildet einen buschigen imposanten Habitus, blüht lange.

Euphorbia stricta ‚Golden Foam‘, ist wohl ziemlich gleich wie die attraktive Art, die von den Blüten her wie goldenen Schaum wirkt. Leider versamt sich die Steife Wolfsmilch auch übermäßig, es gibt von dieser zweijährigen Pflanze Samen zu kaufen, ich würde es nicht ausprobieren, aber schön ist sie…!